Американская оборонная стратегия выходит на орбиту. Как стало известно Bloomberg из источников, близких к ситуации, Пентагон наметил четкий график испытаний перспективной системы противоракетной обороны «Золотой купол». Первые наземные тесты новых космических перехватчиков должны завершиться уже до конца текущего года.
Однако это лишь верхушка айсберга. Согласно планам, полноценные летные испытания начнутся в 2027–2028 годах, а кульминацией программы станет 2029 год, когда система должна будет в реальном времени продемонстрировать способность уничтожать учебную ракетную цель.
Архитектура «Золотого купола» — это сложный многоуровневый механизм, призванный закрыть уязвимости на всех этапах полета ракеты. Программа предусматривает создание трех типов перехватчиков: одни будут работать сразу после старта ракеты, другие — на среднем участке траектории в космическом пространстве, а третьи — на этапе, когда цель возвращается в плотные слои атмосферы. В этой технологической гонке подрядчиков ждет жесткая конкуренция: финансирование будет распределяться поэтапно, а компании, чьи решения окажутся слишком дорогими или недостаточно эффективными, будут отсеиваться по результатам тестов.
Денежные ставки в этой игре крайне высоки. Разработчики перехватчиков, предназначенных для работы на среднем участке траектории, могут рассчитывать на около 60 миллионов долларов за успешное наземное испытание до конца года. За первое летное испытание сумма может вырасти до 126 миллионов долларов, а лидеру гонки, который первым доведет систему до полета, полагается дополнительный бонус в размере 40 миллионов долларов. Если в 2029 году перехватчики подтвердят свою способность обнаруживать и ликвидировать цели, Космические силы США планируют перейти к массовым закупкам уже в 2030 году.
Напомним, что концепция «Золотого купола» — это амбициозный проект, инициированный президентом Дональдом Трампом в 2025 году. Его задача — объединить наземные радары и космические аппараты в единую сеть для защиты от баллистических угроз. На создание прототипов вооруженных спутников администрация уже выделила внушительные 3,2 миллиарда долларов. В списке участников этой орбитальной гонки значатся 12 ключевых игроков, среди которых такие гиганты, как SpaceX, Lockheed Martin и Anduril.
Однако за технологическим триумфом скрываются колоссальные бюджетные вызовы. По данным Бюджетного управления Конгресса США, развертывание полноценной сети, способной отразить атаку даже ограниченного числа ракет, может обойтись казне более чем в 700 миллиардов долларов.
Несмотря на масштабные финансовые риски, оптимизм в Пентагоне сохраняется. Первое испытание системы, прошедшее в конце июня, министр войны Пит Хегсет охарактеризовал как абсолютный успех. Похоже, фундамент для новой эры космической обороны уже заложен.
