Военно-воздушные силы США готовятся к развертыванию полноценного производственного цикла для создания новейшего истребителя шестого поколения F-47. О том, что процесс создания сборочной линии находится на завершающей стадии, сообщил бригадный генерал Тимоти Хелфрич, курирующий вопросы закупок истребительной авиации и перспективных летательных аппаратов, как сообщает издание The War Zone (TWZ). По словам генерала, новая линия станет важным дополнением к уже функционирующим мощностям американской авиационной промышленности.
Проект F-47 реализуется корпорацией Boeing в рамках масштабной программы Next Generation Air Dominance (NGAD). Этот самолет призван прийти на смену F-22, представляя собой не просто одиночную единицу, а часть интегрированной системы, включающей в себя беспилотные летательные аппараты. Технологическая база новой машины строится на использовании передовых методов малозаметности, способностях к дистанционному поражению целей и глубокой интеграции данных от различных сенсорных систем.
Масштабная модернизация производственной инфраструктуры разворачивается в Сент-Луисе, штат Миссури. Согласно имеющимся сведениям, общая стоимость работ по расширению объектов оценивается в 1,8 миллиарда долларов, а суммарная площадь новых и обновленных площадей превысит 1 миллион квадратных футов. Хотя компания Boeing официально не подтверждает прямую зависимость строительства от программы F-47, эксперты указывают на явную связь этих процессов. Первый этап работ предусматривает возведение ангара и сборочного корпуса площадью около 880 тысяч квадратных футов. Запуск части объектов намечен на 2026 год, а полное завершение всех строительных мероприятий запланировано на 2030 год.
На сегодняшний день оборонный комплекс США опирается на три ключевые линии производства: выпуск F-35 в Форт-Уэрте, сборку F-15EX в Сент-Луисе и производство F-16 в Гринвилле. Тимоти Хелфрич подчеркнул, что стратегической задачей ВВС является не только создание новых площадок, но и максимально эффективная эксплуатация имеющейся базы.
История контрактов по данному направлению восходит к марту 2023 года, когда Boeing получила право на производство F-47 для нужд ВВС США. Ожидается, что в сентябре 2025 года компания приступит к выпуску первого опытного образца. Согласно планам Пентагона, общая партия составит не менее 185 самолетов. График испытаний предполагает первый полет в 2028 году, а полноценное принятие машин на вооружение должно состояться в начале 2030-х годов.
При этом расширение деятельности Boeing в Миссури может быть связано и с другой амбициозной целью — программой перспективного палубного истребителя F/A-XX для ВМС США, в конкурсе на разработку которого участвует компания. Стоит отметить, что в 2025 году в Пентагоне возникали опасения, что развитие F-47 может создать дефицит ресурсов в оборонно-промышленном секторе, что привело к временной приостановке программы F/A-XX. Однако решение Конгресса о сохранении финансирования позволило продолжить работу над проектом.
