Для обеспечения безопасности папы римского Льва XIV во время его визита в Лурд французские Воздушно-космические силы задействовали беспилотный летательный аппарат MQ-9 Reaper американского производства. Как сообщает издание Le Journal du Dimanche (JDD), использование этого высокотехнологичного дрона стало частью масштабной операции по созданию защитного «пуло» в небе над святым городом. Об этой информации сообщил представитель ВКС Франции полковник Давид Паппалардо.
В состав многоуровневой системы охраны, развернутой над Лурдом, входят не только беспилотки, но и истребители Rafale, вертолеты Fennec, а также самолеты дальнего радиолокационного обнаружения AWACS. Для нейтрализации угроз также применяются специализированные средства борьбы с дронами и комплексы ПВО. В этой структуре MQ-9 Reaper выполняет функцию «летающего глаза». Технические возможности аппарата впечатляют: при размахе крыла в 20 метров дрон способен находиться в воздухе более 30 часов, работая на высоте до 14 тысяч метров. Благодаря мощным оптическим и электромагнитным датчикам, Reaper осуществляет непрерывный мониторинг обширных территорий, передавая видеоданные в режиме реального времени.
Полковник Давид Паппалардо пояснил, что при обнаружении подозрительной активности с помощью сенсоров Reaper немедленно передает точные координаты в центр тактического командования. Все поступающие сведения — от видеопотяков беспилотника до данных других датчиков — интегрируются в единую систему общей воздушной обстановки SAP. Эта цифровая среда позволяет координировать действия авиации и оперативно реагировать на потенциальные угрозы.
Хотя MQ-9 Reaper технически способен нести вооружение, французское военное ведомство воздержалось от прямых утверждений о его боевом применении. По словам Паппалардо, характер ответных мер будет зависеть от масштаба и степени опасности выявленного объекта. Например, для борьбы с мелкими дронами нецелесообразно использовать дорогостоящие истребители Rafale; в таких случаях военные могут прибегнуть к подавлению сигнала или использованию метода триангуляции для поиска оператора беспилотника по радиоэфиру.
Масштаб операции по охране понтифика впечатляет. В Лурде, чье население составляет порядка 13 тысяч жителей, в дни визита ожидается присутствие около 200 тысяч паломников. Для поддержания порядка задействовано более 3 тысяч сотрудников силовых структур, включая военнослужащих операции Sentinelle. Хотя в официальном сообщении Минобороны Франции не упоминался Reaper, ведомство подтвердило присутствие в небе Rafale, вертолетов Fennec с вооружением, самолетов разведки и систем ПВО.
Программа четырехдневного турне Льва XIV по Франции, начавшегося 25 сентября, включает насыщенный график. В Париже понтифик провел переговоры с президентом Эмманюэлем Макроном, выступил в ЮНЕСКО и посетил собор Парижской Богоматери. Одним из самых массовых событий стала месса на площади Согласия, собравшая, по данным Ватикана, около 800 тысяч человек. В Лурде 27 сентября запланированы месса, встречи с французским епископатом и торжественная процессия с факелами. Завершится визит 28 сентября в городе Мец мессой в соборе Святого Стефана и дискуссией о вопросах мира и европейского единства.
Напомним, что нынешний глава Римско-католической церкви, Лев XIV (в миру Роберт Фрэнсис Превост), был избран 8 мая 2025 года. Став 267-м понтификом, он вошел в историю как первый римский папа из Соединенных Штатов Америки. Французские ВКС используют возможности MQ-9 Reaper в различных миссиях, включая операции в Сахеле, с 2013 года.
